Lo Bueno: Corre múltiples aplicaciones simultáneamente con fluidez
Lo Malo: Su alto precio en el mercado
Si en nuestras cabezas el concepto de dual core aún no era muy claro, Intel rompe todos los esquemas y lanza al mercado una versión de Core 2 Extreme con lo que dio por llamarse “Quad Core technology” que son básicamente cuatro núcleos físicos de procesamiento en un solo chip, convirtiéndolo en una bestia multitarea, el primer procesador con cuatro núcleos que se ha lanzado al mercado. Esto marca un nuevo paso en el desarrollo de los procesadores, una nueva familia, una nueva tecnología, un nuevo desafío. Bienvenidos a la revolución multicore.
Últimamente podemos notar en los lanzamientos de Intel y AMD, que la apuesta es desmitificar un poco la lectura plana de Ghz/Velocidad como punto de referencia para determinar el nivel de un procesador, esto se debe no solo a tecnologías de procesamiento paralelo, mejoras de caché y direccionamiento de memoria, sino también a los evidentes problemas en lo que se refiere a la disipación de calor. Cualquier procesador que intente superar los 4Ghz se verá comprometido con alguna solución, muy ruidosa o liquida de enfriamiento, muy lejos del ideal simplista de un disipador metálico y un cooler silencioso, entonces la apuesta es, el multi tasking, hyper threading y mejora de procesamiento en paralelo.
Los últimos modelos de Core2 han sobre pasado cualquier competencia, por ahora la única respuesta por parte de AMD ha sido un recorte en el precio de sus productos, pero incluso los fans mas asiduos de AMD han tenido que aceptar que la serie Conroe esta ganando en todo aspecto. Luego de los exitosos E6300, E6400, E6600 y E6700, se sabe que nuevos cuatro modelos de Core 2 Duo operarán a 1333Mhz de FSB, E6650, E6750, E6800 y E6850, agrandando la brecha de performance. Pero también tenemos una opción mainstream para todos aquellos consumidores ambiciosos, la familia Kentsfield, basada en un diseño Quad Core en 65nm.
La gente de Intel atentamente nos envió un equipo armado completamente con su modelo Core 2 Extreme QX6700, una bestia que ronda los 1000 dólares de precio de venta, con 2×4MB de caché, dentro de un muy bonito gabinete Antec Performance TX1050B, equipado con un mother Intel D975XBX2 (Bad Axe 2), 2 memorias DDR2 XMS2 Pro de 1GB a 800MHz (4-4-4-12), un disco Seagate Barracuda SATA2 de 320GB, una fuente Antec TruePower Trio de 650W, y una poderosa placa de video eVGA Nvidia GeForce 7950 GX2 (500Mhz de GPU, 1200Mhz de Memoria)
Lo que nos sorprendió en primer lugar es la velocidad de inicio que tiene este equipo, en 19 segundos tenemos nuestro desktop de Windows XP listo para usar, considerando la cantidad de aplicaciones que tiene instalado, y que no tiene optimización alguna de servicios o programas en el inicio, es un número excelente.
Una de las consideraciones más importantes en el armado de un equipo con este procesador, es la capacidad de la fuente. El motherboard por si sólo ya nos demanda un conector extra de refuerzo de 12v de 8 pines, que nos veremos obligados a utilizar para que el equipo encienda. Este tipo de conector sólo esta incluido en fuentes de alta gama, con esto podemos ir olvidándonos de nuestra fuente genérica de 50 dólares con el conversor 20/24.
El procesador en cuestión opera en 1066Mhz de FSB y disipa unos 140watts de calor en idle, con una velocidad stock de 2.66Ghz con sólo 1.34v de energía. Una de las principales preocupaciones para el consumidor de este tipo de procesadores es la compatibilidad (“va a funcionar este microprocesador en mi sistema?”) y la respuesta afortunadamente es SI, lo peor que puede suceder en el caso más extremo, es necesitar un update de bios para que nuestro mother basado en el chipset 965 o 975, soporte el procesador. También cabe destacar la continuidad de la plataforma LGA775, mas allá del tiempo y la cantidad de modelos que se han lanzado. Las tecnologías principales que empujan a este procesador de cuatro núcleos son, el “smart cache”, y “Wide dynamic Execution”, además de la tecnología de virtualización incluída, que esta diseñada para maximizar la performance multi tareas, separando la capacidad de procesamiento en numerosos sistemas virtuales, donde cada uno puede correr aplicaciones diferentes en forma independiente. Este tipo de tecnologías estaban también presentes en el conocido Conroe.
Al momento de utilizar benchmarks sobre este tipo de procesadores, o considerar los números frios, debemos tener en cuenta que tipo de aplicaciones tienen un aprovechamiento completo de la funcionalidad multicore, es decir, el hecho de sumar cores tiene un impacto mucho menor del que tienen mayores frecuencias en menor número de cores, en lo que es el uso gamer, pero esto no es mas que una limitación por el tipo de benchmark que podemos estar corriendo, un ejemplo concreto de esto, el Super Pi. Quizás esta sea una observación mas que importante, si el uso común de nuestro computador esta destinado a juegos, entonces notaremos poca diferencia entre un E6700 y este QX6700, pero si hablamos de aplicaciones que aprovechan los cuatro cores (Photoshop, Pínchale Studio, QuickTime, 3D Studio) demostramos la gran oportunidad que nos está brindando Intel en nuestras Workstation pc’s.
Hay una lista en particular de juegos y aplicaciones identificadas que reconocen y aprovechan los procesadores quad core (SMT y SMP), estos son:
• THQ Supreme Commander
• Remedy Alan Wake
• Valve Half-Life 2: Episode 2
• Epic Unreal Engine 3
• Ubisoft Splinter Cell: Double Agent
• Autodesk 3DSMAX 8 and 3DSMAX 9
• Adobe After Effects 7/8
• Adobe Premiere Pro 2/3.0
• Adobe Encore DVD 2.+
• Adobe Photoshop CS2
• Maxon Cinema 4D v10 (TBD)
• Pinnacle Studio dv 10
• Quicktime Pro 7.1
• XMPEG with DIVX 6.2
• DVD Shrink 3.2
• Pov Ray 3.7 Beta
• Sony Vegas 7.0
• Steinberg- Yamaha Cubase v4.5
• TMPGEnc 2.524
Nota importante para aquellos usuarios apegados a las prácticas de overclocking, este modelo en particular de Quad Core no tiene ningún tipo de restricción para el cambio de ratio del multiplicador y frecuencia, lo que permite libre albedrío en cuanto a configuración de velocidad. Este modelo también incluye un sistema de sensores digitales de temperatura, que miden la temperatura del sistema y la temperatura de los núcleos a todo momento, y sirven no sólo para monitorear las mismas, sino también para regular la velocidad del ventilador que refrigera el disipador.
Y hablando de disipación de calor, tenemos que notar un dato importante estos días: el consumo. Este QX6700 consume unos 140 watts en estado de reposo, pero a la hora de llenar los cuatros núcleos y trabajarlo al máximo de capacidad, podemos hablar de 330 watts de consumo, un número ya importante, para ese mismo momento, nuestro procesador alcanza la temperatura de 70 ºC sobre la superficie del disipador.
Benchmarks:
Conclusión:
Con las debidas precauciones sobre el requerimiento de poder y disipación de energía que tiene este modelo de procesador, creemos que este primer quad core lanzado por Intel es una excelente novedad para los usuarios adictos a correr múltiples aplicaciones simultáneamente con fluidez, a todos aquellos que agradan el overclocking, y lo que más nos agrada es todo lo que nos promete Intel a partir de esta plataforma, si este es el primer modelo, el camino a seguir será bastante placentero, y los más llamativo de todo, es que podemos disfrutar de esta gran capacidad de procesamiento, aún sobre nuestro clásico mother i975 y con nuestras acostumbradas memorias DDR2.
Es cierto, quizás el precio resulte un poco restrictivo para el hardcore gamer argentino, pero todo aquél fanático de las aplicaciones multimedia y de la posesión de lo ultimo en tecnología sabe que este modelo es su amigo ideal.
Los resultados de los benchmarks demuestran que todas las aplicaciones que hacen provecho de las capacidades de multi procesamiento sacan gran ventaja contra cualquier otro modelo de 2 núcleos, mas allá del FSB, lo que no se evidencia tanto en juegos. Redondeando, ahora resta esperar y comparar los resultados del lanzamiento del Barcelona Quad Core de AMD, cuyo lanzamiento esta tentativamente calculado para el mes de Setiembre, mientras tanto, la corona permanece sobre Intel.
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Publicado por davideze
